元人《崇真万寿宫瑞鹤诗唱和卷》 展开图
上海道台蔡乃煌（中）与西人福开森（右）合影
近日，北京匡时秋拍夜场上，元人《崇真万寿宫瑞鹤诗唱和卷》以被媒体认为是“低调的500万元”的价格起拍，经过半小时的拉锯战后，最终以8800万元的价格落槌，加上佣金，达到了1.01亿元的高价，打破了匡时公司成立以来拍卖的最高价纪录。
一件最初的期望值仅为60万元人民币的书法拍品，却能以超出期望值160多倍的价格成交，变成1个亿。这是一件怎样的作品？背后又有怎么样的故事？
这件拍品是今年春拍后，匡时美国代表处受到美国一位老朋友的邀请，向国内传回了这些照片，根据照片中模糊的第一印象，草拟了合同。委托方蔡老太太是上海最后一任道台蔡乃煌的重孙女，她并不明白到这件东西的价值，只当是祖上传下的普通旧物。事实上这些东西在她家里包着，可能几十年没有打开过，保存得格外好。从蔡乃煌1916年被革命军杀死，至今已经将近100年了，换句话说这件东西已经100年没有面世。
当匡时美国办事处将拍品带回时，北京匡时董事长董国强(微博)先生看出此物为元人书法作品，由六位元代文人共同撰写，描绘的是元初道教仪式的壮观场面。据了解，元代82年的历史所留下来文化遗迹极少，短暂的文化入侵并没有完全征服汉族，因而在汉文化为大一统的明代，对元代的东西不尊重甚至排斥，在明代的几百年间，对这些文物都没有进行整理。因此元代的书迹尤其难得。“道教和元代的玄教关系密切，而且这件东西又涉及到元大都，万寿宫即是现在北京中心医院的所在地，对于宗教学、地理学都有填补空白的意义。那么多座标综合起来，这件东西堪称国宝，价值可想而知。”董国强说。
“最初签的合同是十万美金，我们合同上签的是60万人民币。但是看到这件东西时我就知道远远不止这个价格。”董国强认为，拍卖公司是受人之托，为了不辜负这份远道而来的信任，他于是决定亲赴旧金山拜望这位蔡老太太。“我跟她说的原话：旧金山海边金门大桥就是渔人码头，那别墅卖一百多万美金一套，你有五个孩子，这件东西的价值能给你的孩子一人一套。”
委托合同的底价于是这样调整到了500万元人民币。“这是我十分有把握的价格，我慢慢说给她听，让她明白国宝不是具体的价格可以比拟的。很有可能五百万，几千万，甚至一个亿。”董国强说，后来事实证明这个预期是十分贴切的，而且如果按照春拍市场的火红走势，在当时甚至这也是一个保守估计的价格。
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